При определение тарифа на вызовы в каком-то направлении оператор IP-телефонии старается получить оптимальную прибыль и привлечь как можно большее число клиентов. Однако есть несколько определяющих моментов в формировании тарифов на услуги IP-телефонии.
Для исходящего вызова оператор устанавливает тариф оригинации (Торг.), в котором учитываются затраты оператора на оплату услуг местной телефонной сети и собственные расходы на обслуживание вызова.
Для операторов, пользующихся услугами других сетей, второй составляющей является тариф на услуги транспортных сетей IP-телефонии (Тсет.). Этот тариф устанавливают операторы международных и национальных сетей с учетом всех затрат на обслуживание вызова.
Для входящих вызовов каждый оператор при организации шлюза IP-телефонии определяет географическую область, вызовы в которую будут проходить через этот шлюз (так называемую зону терминации), и определяет тариф терминации (Ттер.) на обслуживание этих вызовов. При этом оператор учитывает собственные эксплуатационные расходы и стоимость услуг телефонной сети. Географическая зона обслуживания одного шлюза может быть очень широкой и включать в себя несколько стран. Если область обслуживания одного шлюза состоит из нескольких географических зон с разными тарифами на сети общего пользования, то оператор устанавливает различные тарифы терминации для вызовов в эти зоны, или усредняет эти значения и устанавливает единый тариф терминации для этого шлюза.
Таким образом, тариф на услуги IP-телефонии складывается из тарифа оригинации, сетевого тарифа и тарифа терминации.
Очень большое влияние на величину тарифа услуг IP-телефонии оказывает использование телефонной сети, так как сети IP-телефонии для установления соединения часто используют не только местные, но и междугородные и международные телефонные сети, где стоимость услуги напрямую зависит от расстояния до абонента. Если сеть провайдера IP-телефонии хорошо развита и имеет большое количество шлюзов для связи с телефонной сетью общего пользования, то стоимость разговора значительно уменьшается за счет сокращения использования каналов сети общего пользования.
Чаще всего, операторы IP-телефонии используют повременную тарификацию вызовов с различной дискретизацией по времени от 1 минуты до 6 секунд. Кроме того, на некоторых сетях предоставляется бесплатное время в начале разговора от 5 до 20 секунд.
Некоторые провайдеры IP-телефонии устанавливают фиксированную абонентскую плату без поминутной тарификации.
Как и на телефонной сети общего пользования, нагрузка на сети IP-телефонии неравномерна по времени, поэтому операторами IP-телефонии используется льготная тарификация по времени суток и по дням недели.